Según informaron desde la Organización Mundial de la Salud (OMS), prácticamente todas las personas que contrajeron gripe aviar estuvieron expuestas a animales contaminados, por lo que se investiga cómo ocurrió la transmisión en cada caso. Este año, medio centenar de personas se infectó en Estados Unidos.
Desde el Área de Preparación para Epidemias y Pandemias de la OMS indicaron: “Lo que necesitamos realmente en Estados Unidos y en todos sitios es una vigilancia más fuerte en el medio animal, de los pájaros salvajes y de granja, y en general de los animales que son susceptibles de contraer la infección, lo que incluye a los cisnes y al ganado".
El virus de la gripe A, causa de la gripe aviar
La gripe aviar es una enfermedad infecciosa de las aves, causada por la cepa tipo A del virus de la gripe. Estas aves pueden contagiar a los humanos, aunque no es algo frecuente, y por el momento el virus no se contagia de humano a humano, el gran temor de las autoridades sanitarias.
Desde 2003, se han notificado en todo el mundo unos 900 casos de gripe aviar en humanos y la mitad de muertes, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la gran mayoría atribuibles a la cepa H5N1.
Asimismo, en junio de este año se comunicó que, por primera vez, se ha producido la primera infección de animal a humano de la cepa H5N2, hasta ahora solo detectada en animales, especialmente aves, en un hombre en México que murió por otras patologías asociadas.
En los últimos años se ha registrado en distintos puntos geográficos un aumento de los brotes y epizootias causados por virus A de la gripe aviar del subtipo H5N1, que han afectado no solo a especies de aves, sino también a mamíferos.
Las autoridades sanitarias entienden que hay riesgos de trasmisión a humanos, pudiendo pasar, eventualmente, de los casos esporádicos actuales a fenómenos de impacto global como la pandemia.
Los casos humanos pueden variar desde asintomáticos, síntomas muy leves (conjuntivitis, enfermedades respiratorias leves), hasta graves (neumonía que requiere hospitalización) y, en algunos casos, la muerte.
Transmisión de la gripe aviar
La manera más común por la que el virus se introduce en un territorio es a través de aves silvestres migratorias, según información de la OMS.
En el caso de los virus de la gripe aviar, el principal factor de riesgo de infección en seres humanos parece ser la exposición a aves de corral infectadas, vivas o muertas, o a entornos contaminados, como los mercados de aves vivas. Otros factores de riesgo incluyen el sacrificio, el desplume y la manipulación de carcasas de aves de corral infectadas, y la preparación de las aves para el consumo, en particular en los hogares.
El riesgo de infección
En pos de comprender mejor la enfermedad y cómo se está transmitiendo, deben realizarse mayores esfuerzos para reducir el riesgo de infección entre animales y, de éstos, a los humanos. Para ello, la OMS considera fundamental que las personas que por trabajo están expuestas a animales cuenten con los trajes y equipos de protección adecuados frente a la gripe aviar.
El riesgo para el público en general es bajo y moderado en el caso de las personas expuestas por motivos laborales. “Y ese riesgo moderado depende del nivel de protección que tengan”, resaltan desde el organismo.
Asimismo, recomiendan el consumo de leche pasteurizada, un recordatorio después de que la semana pasada se confirmara la contaminación con el virus H5N1 de una muestra de leche cruda de venta al público en Estados Unidos.
Síntomas en las personas contagiadas
Cuando la gripe aviar es transmitida al ser humano, los síntomas en las personas son similares a los de gripe de las personas y pueden variar desde una infección leve de las vías respiratorias superiores hasta una neumonía grave que derive en complicaciones respiratorias agudas.
En general cursa con:
-Fiebre alta y tos.
-Dolor de cabeza.
-Dolores musculares.
-Secreción nasal.
-Dolor de garganta.
-Diarrea.
Fuente: EFE.
